Un polvo inteligente

No, no hablamos de Leti ni de la presunta querida de un señor con bigote. No va por ahí la cosa. ¿Recuerdan como antes de que le diera por pintar ambiciosos panoramas históricos (hilarante y exacto en Criptonómicon, razonablemente correcto en Quicksilver), Neal Stephenson no hacía más que regalarles ideas a los ingenieros y diseñadores industriales, generosamente? El metaverso en Snowcrash, las aplicaciones de la nanotecnología que llenan su mejor novela, La era del diamante. Allá se describía cómo nubes de "mites" rodean, protegiéndola, a la Nueva Atlántida Neovictoriana (también describe todo tipo de formas en las que esas mismas motas se introducen en el cuerpo humano, en lo que anticipa las anticipaciones de una realidad virtual sin gafas que hace Ray Kurzweil en esta entrevista un poco vieja: con nanorobots asentados en el cerebro solamente haría falta activarlos para pasar a otra realidad... pero divago). Todo esto, claro, son ideas, proyectos, pero hoy, según The Economist en un artículo que ya no es gratuito, hay empresas como Dust Inc o Ember Corp. las que andan buscando desarrollar la tecnología y dar con aplicaciones prácticas (y rentables) a estas ideas. Poco a poco, claro, pero ya ofrecen aplicaciones a la automatización de procesos, operaciones industriales y defensa (como dejar caer toda una red en peligroso territorio para recabar información, por ejemplo sobre la actividad de una columna de blindados).

De momento tienen nubes de motas sensibles a los cambios de temperatura, luz y movimiento, con antenas de 10 a 50 m de alcance, y que cuando alcanzan las 800 motas conectadas son capaces de enviar infomación libre de ruido. La idea es llenar el aire de microsensores que, finalmente, se autoorganizaran creando una Red que cubriera todo el planeta. Las ventajas: al estar los nodos tan cerca, el consumo de electricidad es mínimo; al haber tantos nodos, hay muchas rutas alternativas; al ser un sistema que se autoorganiza, es flexible y escalable. Por supuesto, darle una piel digital a la Tierra parece aún lejano, pero no tanto. Dicen.