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El icono del cyberpunk Bruce Sterling es sin duda uno de los escritores de ciencia ficción más relevantes de los últimos veinte años. Pero además, Sterling es un reconocido y provocador experto en el futuro del diseño de objetos. Fundador del movimiento de “diseño viridiano”, que promulga una fusión entre ecología y alta tecnología cómo única manera de evitar una catástrofe climática, el escritor ha pasado el último año dando clases como “visionario en residencia” en el prestigioso College of Design de Pasadena. Su nuevo libro, Shaping Things, es todo un tratado sobre cómo tecnologías inalámbricas y de localización (RFID, wireless) unidas a bases de datos online prometen redefinir por completo nuestra visión de los objetos cotidianos.

When Blobjects Rule the Earth, el discurso inaugural de Siggraph 2004, es el fascinante texto en el que Sterling introdujo por primera vez los dos conceptos sobre los que gira su análisis del futuro del diseño industrial: blobjects y spimes. Los Blobjects son los objetos curvilineos y sensuales que tomaron los años 90, posibles gracias a la revolución del CAD/CAM. Del iMac al nuevo escarabajo pasando por los ratones de Logitech, los blobjects son, en la frase de Sterling, "a physical object that has suffered a remake through computer graphics".

Los blobjects serán recordados como el diseño de época de los últimos quince años, porque el futuro pertenece a los spimes. Los “spimes” serán la clase de objetos que emergerán a medida que los RFID sustituyan a los códigos de barras; a medida que la conectividad se extienda a toda clase de utensilios cotidianos y la cadena de distribución física se funda cada vez más con los servicios de venta online, de tal manera que un objeto será a la vez un paquete físico que llega a tu puerta y una página web actualizable almacenada en una base de datos y accesible en la Red. Los spimes, en definitiva,

Están localizados con absoluta precisión en el tiempo y en el espacio. Tienen historia. Han sido monitorizados, inventariados y registrados, y se les ha asociado desde el principio una narrativa.

Los Spimes tienen identidad; son los protagonistas de un proceso documentado.

Bruce Sterling interviene en ArtFutura el jueves 27 a las 20:00.